Smart Barge: de toekomst van het containervervoer over water

Technisch is dit schip een verbetering waarover is nagedacht achter de tekentafel èn door mensen uit praktijk. De focus ligt daarbij op perfect passend en energiezuinig containervervoer. Een brandstofbesparing van 11 tot 15% (bij een gemiddelde vaarsnelheid van 18,5 km/uur en een gemiddelde belading van 2,80m) dankt de Smart Barge aan het nieuw ontworpen onderwaterschip en de toepassing van een dubbele voortstuwing. Het onderwaterschip is niet ontworpen om de hoogste snelheid te kunnen behalen op de rivier, maar heeft juist een optimale verhouding tussen weerstand en voortstuwing bij een gemiddelde vaarsnelheid tussen 15 en 18,5 km/uur. Dat is in de praktijk de gemiddelde snelheid.

Dankzij een superieur ballastsysteem kan de Smart Barge een optimaal aantal containers laden. Ook is geanticipeerd op extreme laagwaterperiodes: een lichtgewicht schip met een verbazingwekkend draagvermogen.

De eerste Smart Barge meet 86 x 11,45 x 3,75m voor een diepgang van 3,20m; het draagvermogen is ca. 2000 ton en het laadt maximaal 177 TEU op vier lagen en 130 op drie lagen. De lengte van het laadruim meet meer dan tien TEU-lengtes. Dat stelt de scheepvaartondernemer in staat meer 45 ft-containers te laden. Het schip wordt voortgestuwd door twee Z-Drives met een doorsnede van 1,25m, aangedreven door tweemaal Caterpillar C18 motoren van 609 Pk elk. Het casco wordt gebouwd in de combinatie van regulier Grade A scheepsbouwstaal en het AH-36 'high-tensil' staal. De combinatie in het gebruik van beide soorten staal creëert een sterk geconstrueerd schip met een minimaal ledig cascogewicht.

Ondernemers die voor dit nieuwe concept met de Mercurius Group in zee gaan, kunnen uit verschillende opties kiezen. De grootte van de woonruimte op het achterschip is modulair. De achterwoning is in een campagnedek uitgevoerd om bij de verlenging van het laadruim toch een zo groot mogelijke woonruimte te behouden. De ondernemer kan zelf kiezen of er al dan niet een voorwoning wordt geplaatst. Het schip kan ook in een 110 meter lange uitvoering worden geleverd.